曼城把上诉状递上去了。俱乐部在声明里把话说得很满：自己是清白的，手里还有一套“全面且无可辩驳的证据”。这话听着像公关辞令，但在法律战里，措辞本身就是武器。

　　这不是一份普通的申诉，而是对英超官方已公布裁决的正面挑战。七天前消息才刚漏出来，转眼就滚成一场洪流。足球司法史上拖得最久的案子，眼下已经进入最高戒备状态的法律战。

　　赞助商也坐不住了

　　说起来，赞助商通常不愿站到台前。这回曼城的核心赞助商阿提哈德航空却在介入。有报道称，这家公司聘请了一家律师事务所来陈述立场，该律所曾连续五年拿到某个被形容为“最令人畏惧”的行业奖项。俱乐部方面和相关人士的态度，用原文的说法，不是“加倍下注”，而是“九倍下注”。

　　瓜迪奥拉如今是城市足球集团全球大使。他已经和利亚姆·加拉格尔、演过柯利·沃茨的凯文·肯尼迪一道，在社交媒体上站到了蓝色这一边。另一边，激进球迷一边掰扯商业法的要点，一边痛斥“红色卡特尔”。

　　钱从哪来，这才是关键

　　俱乐部高管费兰·索里亚诺通过视频连线对员工说，那份裁决不过是一种“意见”，还把它和“英超阴谋论”联系了起来。

　　实际上，过去曼城的口径并非如此。自2008年以来，他们一直反对被描绘成国家所有实体，理由是谢赫·曼苏尔以私人身份持股。现在又冒出一个新说法：撑起曼城赞助金库的钱，并不来自曼苏尔的投资工具，而来自阿布扎比国家政府。

　　法律专家和社交媒体上的“侦探”们认为，这很可能就是曼城所说的那套“全面且无可辩驳的证据”，是他们眼里的制胜手牌。可最初公布的裁决——哪怕只是删减、不含附录的版本——已经把这个角度否掉了，称其“不属实”。

　　事情还在加码。周四，英国政府财政委员会已经向税务部门询问：针对裁决结果，接下来会采取什么行动？

　　政治也挤进来了

　　对律师来说，这一切都挺复杂；而复杂，往往就是收益。从一家足球俱乐部带来的软实力，到地缘政治的严酷现实，都已经挤进了这场对话。

　　曼彻斯特市长安迪·伯纳姆最初就曼城一事公开发言后，唐宁街十号的政策顾问们已经两次出面澄清。伯纳姆的“曼彻斯特主义”涉及与同一个阿布扎比国家政府的关键合作关系，而该政府如今承认资助了这家正被英超100多项指控追着跑的俱乐部。

　　另外，有报道称阿布扎比作为英国重要贸易伙伴，可能对英国政府施加了政治压力；自由民主党则要求伯纳姆公布他与俱乐部所有者所有会面的细节。

　　曼城要回答的东西，确实太多了。

　　今日金句

　　“我确实认为我们可以对彼此更友善一些。我选择搬回这里生活，是因为我想待在一线，我想被人当面骂。世界杯预选赛出局那件事让我触动，我就是感觉到了那种转变……你看，我是个坚强的人，我想我们都是，但我更在意的是我身边的人。这就是社会。我们是什么？11年里换了八位首相？这太疯狂了……我们这么小的一个国家，为什么不能互相支持？为什么我们不能多照顾彼此一些？别人可以来攻击我们。我们太快了，太急着去批评。”——克雷格·贝拉米在威尔士2比1战胜挪威后，把心里话倒了出来。

　　读者来信

　　在没有更权威机构处理这个问题之前，请允许我大胆建议：鉴于我们这套早已不再“美丽”的足球现状（以及一个过长的国际比赛日），不妨对那套令人怀念的加雷斯·贝尔分级法做一次扩展和修订。于是：因凡蒂诺、曼城、南安普顿、VAR、阿根廷。在这个颠倒的世界里，顶端当然就是底端，或者差不多是。——迈克尔·劳埃德

　　我很难想到还有别的什么司法领域，犯罪的真正受害者（球迷）同时也是惩罚的受害者。就像西班牙足球日报会说的：siempre pagan justos por pecadores——无辜者总为罪人买单。——马克·布鲁克斯

　　今晚没什么更好的事可做，我随手写了个小Python程序，把几个“被污染”赛季的结果重新跑了一遍，看看去掉曼城的比赛会有什么效果。2010-11赛季跑出一个结果：原本倒数第二降级的布莱克浦，如果没有曼城的比赛，实际上会排在倒数第四。我知道这么做其实没什么意义，但还是挺有意思。——约翰·格思里

　　关于昨天的足球日报。作为C罗最坚定的支持者之一，看到葡萄牙在没有这位强者的情况下苦苦挣扎，我真的很高兴。什么？嗯？哦？——马丁·沙普特

　　如果你也有信，请发到 the.bos

相关阅读：曼城足球上诉布莱克浦南安普顿瓜迪奥拉英超财务规则